sábado, 23 de noviembre de 2013

Review: Catching Fire


En esta secuela de la primera adaptación de The Hunger Games, las muestras de rebeldía e incoformidad en los distritos inspiradas por la victoria incómoda de Katniss Everdeen y Peeta Mellark, provocan violentos actos de represión por parte del Capitolio, entre ellos un cambio de reglas en los nuevos Juegos del Hambre, donde los antiguos vencedores deberán regresar a la arena a batallar unos con otros, mientras el principal objetivo del Presidente es hacer crecer el miedo despojando a Katniss de la imagen de heroína que se ha ganado con el público.

Debo decir que no he leído los libros de Suzanne Collins, y por tanto mi conocimiento y opiniones sobre ellos son sólo la que otra gente me ha dado, pero en cuanto a lo fílmico, Catching Fire es una película que se siente mejor realizada y dirigida que la primera parte de su adaptación en cine. Desde su comienzo se percibe notoriamente mayor presión, y a pesar de que los juegos no inician hasta pasada esa hora y media, en ningún momento la película se siente lenta, ya que cada suceso plantea y desarrolla mejor a los personajes que ya conocemos, y nos presenta a los nuevos de manera interesante. Es quizá por este desarrollo tan bueno de la trama, que se siente que se pudiera haber hecho más con dichos personajes y explorar mejor las ideas ya bien planteadas. Algunos de ellos son eliminados muy rápido, y con otros no pasamos suficiente tiempo una vez que los juegos comienzan. Sé que esto es mayormente debido al seguimiento de la historia en la novela, y tengo entendido que los juegos en ella duran mucho menos, así que puedo entender porqué una vez que esta parte en la película comienza, el ritmo se acelera demasiado. Estos stops creativos suelen ser en ocasiones las limitantes de este tipo de adaptaciones al depender tanto en un material de origen, siendo otra de dichas limitantes la carencia de un desenlace apropiado. Hay cintas como la trilogía de El Señor de los Anillos o las adaptaciones de Harry Potter que se esfuerzan por cerrar la película de forma tal que eviten que el espectador salga de la sala sintiendo que vio algo "incompleto". En el caso de Catching Fire, estamos en uno de los casos contrarios. Para cuando vi ame
nazar el final inconcluso durante la última toma, pedía por dentro una escena más para que no ocurriera de forma tan brusca, pero no fue este el caso.


A pesar de todo esto, no se puede negar que Catching Fire muestra un mejor presupuesto y una mejor dirección que su predecesora, y la cinta es un viaje emocionante y tenso en casi todo momento. La trama se presta para demandar mejores actuaciones en los personajes, y nadie queda a deber. Jennifer Lawrence, quien ahora ya es Mejor Actriz, hace suyo al personaje y da rienda suelta a sus dotes actorales además de ganarse nuevamente nuestra simpatía, mientras que de los nuevos personajes Jena Malone es ciertamente a quien mas aprecié, y espero en la secuela podamos ver más de ella. Personajes secundarios que ya conocíamos encarnados por Elizabeth Banks y Woody Harrelson entre otros, tienen ahora un mayor peso en la historia, y se les aprovecha de mejor forma, especialmente la primera, quien ha aprendido a tener afecto por los jóvenes a su cargo, y batalla visiblemente por no mostrat demasiado su preocupacion por los jóvenes protagonistas.
En cuanto a la música, no noté que James Newton Howard fuera también el compositor de la primera, pero en esta secuela definitivamente hace de su presencia parte integral, trabajando junto con el director para apoyar escenas tensas, generando una banda sonora más dinámica y sobresaliente que la anterior.
Así que Catching Fire es buena, pero como dije, aún se siente algo limitada quizá por su fuente para poder haberse convertido en esa clásica secuela que convence al espectador de que la calidad de lo que viene no está en duda.

8/10

sábado, 16 de noviembre de 2013

Carrie: Some Things Lost In Translation


Remakes. En ocasiones pueden ser el extraño caso en que se homenajea y se da una nueva visión sobre una historia ya contada. En otros casos, es una repetición innecessaria y poco inspirada. En el caso de Carrie, no se sabe bien cual de las dos cosas trató de ser.
Es de extrañar que teniendo como directora a Kimberly Price, no haya hecho esta película suya, y se vea más como una versión actualizada de lo que ya habíamos visto en cine. Si bien hay unas pocas nuevas escenas tomadas del libro de Stephen King, hay demasiado en Carrie que ya hemos visto, y en el proceso de modernizar la historia hay ciertos aciertos, pero ciertas cosas importantes fueron perdidas, principalmente caracterizaciones y eventos que nos permitían conectar más con esta trágica historia sobre una joven tímida objeto de los insultos de su escuela entera y los maltratos de su madre, y quien está por descubrir que posee telequinésis, conduciéndola hasta el día fatídico en que las bromas llegan a su límite durante una noche de graduación.
Es durante la primera mitad de la película que pareciera haber un mayor esfuerzo por dotar a esta historia de personalidad propia, haciendo que Carrie sea una joven más inteligente que en otras versiones, capaz de recitar pasajes de la Biblia que contradigan la equivocada visión de Dios de su madre, o lamentándose por sus mortales arranques de violencia; más momentos así nos hubieran hecho simpatizar con el personaje, pero demasiado tiempo de la película la protagonista pareciera estar obligada a ser simplemente una hoja movida en base a las circunstancias, especialmente cuando de una sección en adelante, la cinta se pone en automático para contarnos la historia, y el buen esfuerzo que parecía percibirse en su inicio se torna en futil.
No que Chloe Moretz tenga la culpa, la joven evidentemente es demasiado guapa para hacernos creer que es considerado alguien desagradable en su escuela, pero Moretz se esfuerza y es durante la inevitable retribución de la broma en la noche de graduación, que podemos sentirla brillar finalmente a como lo ha hecho en otros papeles.
Por otro lado Julianne Moore hace lo que puede con la caricatura de personaje que escribieron para ella. Mientras que la personificación de la madre de Carrie en la versión anterior generaba al espectador repulsión y tensión, una sala entera riéndose durante casi todas sus escenas es una muestra que algo salió mal en la forma como se trabajó con ésta.
Del resto de las actuaciones no hay nada memorable, y se extraña que mientras que el personaje de Chris, la bully principal de Carrie, fuera alguien a quien llegásemos a conocer lo suficiente para odiarlo como en la encarnación de Nancy Allen, aquí se le haya dado muy poca atención y sea sólo una chica más.
Varios detalles de la novela de Stephen King faltantes en la cinta de 1976 son reinsertados en esta versión, pero en su extraña incapacidad de salirse del molde de lo hecho antes, la nueva Carrie es una oportunidad perdida para crear una nueva y memorable versión de un clásico.

6/10

domingo, 3 de noviembre de 2013

You're Next: Looking for the magic

Del bonchado de películas de terror que sale cada año casi por lo general sólo una película es rescatable y ofrece una propuesta que si bien no es cien por ciento original (cosa que a estas alturas es casi imposible) al menos busca salirse de los clichés... o divertirse con ellos. A mediados de los noventa Scream lo hizo de forma excelente, y de paso creó una nueva tendencia que fue sobreexplotada hasta ser reemplazada por el cine de fantasmas a principios del 2000, luego el de tortura cerca del 2004,  y ahora el de posesiones demoniacas.
Dicho esto El Conjuro no fue para mi en absoluto novedosa, y ya no digamos tan asustadora como mucha gente asegura que es. De hecho me pareció muy reciclada y predecible. No es así el caso con You're Next, una película que en verdad disfruté en cada minuto de su adecuada duración de hora y media.
La historia comienza siendo muy familiar a otras películas de invasiones al hogar: Una pareja convoca a todos sus hijos a celebrar su 35 aniversario de casados en una propiedad fuera de la ciudad, quienes asisten con sus parejas en lo que parece será una velada agradable, sin embargo la cena pronto nos muestra que hay ciertos rencores guardados en la familia, pero antes que puedan ser resueltos comienza un ataque sin causa aparente por un trío de hombres disfrazados con máscaras de animales, con habilidades tales de cazadores experimentados. Hasta aquí nada que no hayamos visto, pero es en la ejecución de esta trama y en la forma de darle giros inesperados, lo cual la pone por encima del resto.
Ahora, por lo general una cinta de terror sobre invasiones al hogar nunca suele ser una experiencia enteramente disfrutable. Tensa y llena de adrenalina sí pero no totalmente disfrutable por la base cruel de su temática, sin embargo You're Next se las arregla para aligerar notablemente esta carga dramática con balanceadas e ingeniosas dosis de humor. De hecho, la rapidez con la que hace saltos de lo trágico al humor es de elogiar, nunca se siente forzado y ayuda a aliviar la tensión en oportunidades que cualquier otro director aprovecharía para shockear de forma barata a la audiencia. You're Next busca en cambio reemplazar escenas gratuitas con una trama que busca entretener de forma inteligente al espectador, en lugar de atormentarlo, y aunque la cinta ciertamente no hace concesiones al mostrar violencia no la convierte en su elemento principal.
No debo decir más para no revelar mucho, pero hay bastante que es bueno. Obviamente la dirección y la música acertada hacen mucho, y la protagonista es algo que no vemos desde Neve Campbell, por lo que es mucho muy fácil aplaudirle cada triunfo temporal. En general, un film del género slasher que entiende que uno va a ver este tipo de películas a pasar un rato entretenido, y lo mejor que he visto en cine de terror en el año.